Alimentația defectuoasă și infecțiile frecvente în rândul copiilor pot cauza încetinirea creșterii sau creșterea și dezvoltarea. Oprirea cresterii limitează copiii atât fizic, cât și mental și continuă să le afecteze sănătatea și productivitatea până la vârsta adultă. Lipsa accesului la apă, salubritate și igienă, neglijență, insecuritatea alimentară și hrănirea în cantitate, calitate și diversitate scăzute pot amplifica efectele blocajului de creștere.
Pot apărea, salubritatea și igiena mai bune să prevină încetinirea în creștere a copilului?
Pentru a preveni bolile, s-a concentrat în mod tradițional pe practicile de igienă de bază, cum ar fi spălarea mâinilor cu săpun, folosirea toaletei și tratarea și depozitarea în siguranță a apei. Cu toate acestea, copiii mici din gospodăriile sărace pot fi adesea expuși riscului de a fi expuși la boli fecale-orale prin numeroase alte căi, care nu sunt toate evidente.
O abordare cunoscută sub denumirea de „Baby WASH” urmărește să abordeze aceste riscuri de mediu și de igienă personală, adesea trecute cu vederea, prin încurajarea igienei alimentare, a spațiilor de joacă curate, a controlului fecalelor animalelor și a spălării mâinilor copiilor. Baby WASH adaptează abordările tradiționale legate de apă, salubritate și igienă la un context de nutriție pentru copiii mici, mutând astfel nutriția dincolo de concentrarea asupra alimentelor într-un fundal mai divers al zonelor care influențează bunăstarea copilului, adesea în moduri interconectate.